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Foto: Wikimedia / Texas A&M University // CC BY 2.0

Si hablamos de boxeo, lo primero que puede venirse a nuestra cabeza es la figura de un Floyd “Money” Mayweather esperando al osado irlandés Conor McGregor para ver cómo incrementa su suculenta cuenta corriente. Pero no, en esta ocasión se trata de otra pelea tan disparatada o más que aquella celebrada el pasado verano en el T-Mobile Arena de Las Vegas, aunque se presupone que con mucho menos dinero de por medio que en aquella. El actor y comediante Kevin Hart se encerrará en un ring con uno de los mejores profesionales de póker del mundo, el estadounidense de origen iraní Antonio “The Magician” Esfandiari.

El portal especializado en celebrities TMZ quiso confirmar si este enfrentamiento iba a producirse, y no ha perdido la ocasión de abordar al profesional de póker y comentarista de ESPN en medio de su paseo para preguntarle por semejante cuestión. Esfandiari no dudó en dotar de credibilidad a la noticia y afirmó que la pelea se va a llevar a cabo para saldar una de esas peculiares apuestas que en ocasiones se conciertan en medio de una partida de póker, y añadió que con toda probabilidad tendrá lugar alrededor del próximo mes de marzo.

Todo esto tiene una explicación si tenemos en cuenta que Hart lleva ya un tiempo participando en diferentes eventos de póker que van desde shows de televisión hasta los más grandes torneos del mundo, lo que deja patente que tiene una cierta relación de amistad con muchos de los profesionales de este sector. Si a ello le sumamos que se trata de un tipo que siempre parece estar dispuesto a embarcarse en proyectos de cualquier género si por medio hay un poco de diversión, es más fácil entender el porqué de esta singular pelea.

Por lo que se refiere al combate en sí, Esfandiari parece tener asumida la superioridad de su rival. No hace falta más que verle para darse cuenta de que su estado de forma no es el más idóneo para encerrarse entre las 16 cuerdas con un rival que, al margen de su profesión y su eterno carácter bromista, es un consumado deportista que incluso practica el boxeo en algunas ocasiones.

Getting better #HustleHart

199.6k Likes, 1,289 Comments – Kevin Hart (@kevinhart4real) on Instagram: “Getting better #HustleHart”

Por su parte Kevin Hart parece tenerlo más que claro y tan solo le otorga a su rival unas probabilidades de triunfo de 35 a 1. Pese a que Esfandiari tiene por delante unos cuantos meses para tratar de entrenar y ponerse a punto, lo cierto es que ni el propio jugador confía demasiado en sus posibilidades. Reconoce no haberse calzado unos guantes de boxeo en su vida y ve a Hart como “un atleta rápido como un demonio”.

Lo que no ha trascendido es el importe de la apuesta que han cruzado ambos en el momento del desafío. Todo indica que el evento se ha fraguado en un momento de euforia y siendo así, las cantidades pueden ser de cualquier calibre que uno se atreva a imaginar.

Este tipo de apuestas y retos deportivos se producen con relativa frecuencia en el mundo del póker y no necesariamente se solventan a puñetazos, aunque anteriormente ya hemos visto varios dirimirse sobre un ring. Justamente uno de los más recordados por su dureza, ha tenido entre sus protagonistas a un profesional de póker mexicano, Juan Carlos Alvarado. Este se enfrentó en Las Vegas a otro jugador, el estadounidense Olivier Busquet, mediante un combate de MMA (artes marciales mixtas). El mexicano terminó derrotado y hubo de acudir al hospital por los golpes encajados.

Juan Carlos Alvarado es una estrella del póker, tanto en México como en América Latina. No en vano acumula casi 5 millones de dólares en torneos de póker en vivo, y en su haber tiene resultados tan importantes como un 2º lugar durante un gran evento internacional de PokerStars celebrado en Barcelona en 2012 que le reportó casi 800.000 euros. Pese a ser un gran aficionado a los deportes, sin duda los naipes se le dan mucho mejor que las peleas.

Ahora habrá que estar atentos para ver el desenlace de este nuevo reto entre el pro de póker con tres brazaletes de campeón en las WSOP y más de 27 millones de dólares en torneos, frente al actor y humorista que ha participado en cintas tan conocidas como Jumanji: En la selva, Soldados de papel, Scary Movie o Dos locos en patrulla. Esperemos que sus profesiones no salgan perjudicadas de semejante dislate.

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