México es el país con mayor riqueza de especies de roble en el mundo y muchas de ellas se encuentran amenazadas. En el caso del encino arroyero, cuyo nombre científico es Quercus brandegeei, el mayor problema es que la especie no se está regenerando.

“Son sobrevivientes, esos árboles son héroes”, le comentó Silvia Álvarez Clare, ecóloga costarricense y directora del Programa Global de Árboles del Arboreto Morton, un jardín botánico y centro de conservación en Illinois, Estados Unidos.

“Son como una comunidad de pensionados de encino arroyero, porque no hemos podido encontrar juveniles, y en una población sana de árboles hay un montón de individuos jóvenes”, describe Álvarez Clare.

Un proyecto impulsado por el Arboreto Morton, junto a científicos mexicanos y comunidades locales, busca no solo resolver el misterio de los encinos centenarios, sino salvar de la extinción a esta especie icónica y preciada.

“En el mundo se estima que hay entre 400 y 600 especies de robles o encinos”, aseguró Maricela Rodríguez, botánica mexicana especialista en encinos y coordinadora para México y América Central del Consorcio Global para la Conservación de Robles (GCCO, por sus siglas en inglés).

La Lista Roja de Robles, un estudio publicado en 2020 por el Arboreto Morton y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), señala queal menos un tercio de las especies de robles se encuentran en peligro.

En el caso de México, la Lista Roja estima que 32 de las especies de robles del país se encuentran en peligro de extinción, y una de las más amenazadas es el encino arroyero

Con información de BBC Mundo